大约500只野鸭4月28日在加拿大艾伯塔省北部一处倾倒油砂废料的池塘歇脚，结果大批死亡，其余则濒临死亡边缘。

　　这一事件引起加各方关注，艾伯塔省省长埃德·施特尔马赫4月29日表达强烈愤慨。未能阻止野鸭靠近“毒塘”的加拿大合成原油公司成为众矢之的。

    魂断“毒塘”

　　发生事故的池塘属加拿大合成原油公司所有，里面满是油砂废料。按照规定，这种“毒塘”周围须配备噪声机以阻止鸟类靠近。

　　但由于公司4月28日尚未在池塘边配备噪声机，这500只野鸭误闯禁地，为塘中有毒淤泥所困，大批死亡，其余则濒临死亡边缘。

　　事故发生后，艾伯塔省鱼类和野生动物管理部门、加拿大合成原油公司展开营救野鸭行动。

　　艾伯塔省环保部门负责人罗布·伦纳4月29日说，救援人员几乎不可能救出池塘中尚未死亡的野鸭，因为只要人们一靠近，这些野鸭就往有毒的池水里钻。

　　合成原油公司发言人阿兰·摩尔说：“将有不少野鸭在这次事故中死去。”

　　政府调查

　　加政府部门4月28日晚接到举报才获悉此事，艾伯塔省以前从未发生过类似事件。

　　省长施特尔马赫大为生气，他说：“如果发生这类事件，公司有义务向环保部门汇报。”

　　伦纳说：“这是一起完全不可接受的悲剧，我们会尽力查明事件发生原因。更重要的是防止这类悲剧再次发生。”

　　合成原油公司4月29日下午发表声明说，公司每年都会从春季开始在池塘边配置噪声机吓阻水禽，噪声机会一直开到秋季。最近由于天降大雪才没能及时在池塘边配置这类装置，“在公司30年的经营历史中，这是头一次发生大批野生鸟类停落沉淀池的事故”。

　　艾伯塔省环保部门说，如果查出合成原油公司根本没有吓阻鸟类接近有毒池塘的设备，公司可能面临最高100万加元（约合98．7万美元）的罚款。

　　加环境部长约翰·贝尔德的发言人加里·凯勒说，环境部已要求相关机构“立即采取行动调查这起重大事件，查明是否存在违法行为”，加联邦政府官员将与艾伯塔省政府官员协同调查。

　　石油利益

　　艾伯塔省有丰富的油砂资源。油砂经过分离可提炼出石油。据加石油部门官员估算，艾伯塔地区原油可采储量可能达到1750亿桶，如果得到确认，加拿大的原油储量将仅次于沙特阿拉伯，成为世界第二。

　　野鸭死亡事件发生之时，美国正在考虑制定一项法律，以限制进口在开采过程中温室气体排放量较大的所谓“脏石油”。一些环保主义者认为，艾伯塔北部地区的石油开采并不环保，所产原油应列入美国的进口限制名单。

　　艾伯特省副省长罗恩·史蒂文斯目前正在美国首都华盛顿积极游说，希望美国国会不要出台限制进口艾伯特所产石油的法律法规。